El caucho natural proviene del látex, un líquido lechoso que se extrae de diversas plantas tropicales.
En los últimos años, la industria del caucho ha registrado un considerable desarrollo tanto en síntesis de nuevos elastómeros como en la modificación de los ya existentes tratando de encontrar los productos deseados para cumplir con las necesidades creadas.
El caucho se caracteriza por su elasticidad, repelencia al agua, aislamiento térmico y resistencia eléctrica, entre otras cosas. Por ello, se considera una de las materias primas más importantes del mundo.
El caucho de origen natural suele vulcanizarse, proceso por el cual el caucho se calienta y se le añade azufre o selenio, lo que permite lograr el enlazamiento de las cadenas elastómeros, con el fin de mejorar su resistencia a las variaciones de temperatura y su elasticidad.